Il clima anti-immigrazione negli Stati Uniti d'America

La prospettiva di un adottante internazionale e transrazziale

di Rachel Kim Tschida

Special Guest Blogger su ICAV

Attualmente sto conseguendo un master in affari pubblici e sto seguendo un corso sulla politica dell'immigrazione. Una domanda recente che è stata presentata alla nostra classe è stata: "In che modo il clima anti-immigrazione in America ha influenzato le persone che conosci?" Ho subito pensato all'impatto che ha avuto sugli adottati internazionali (e spesso transrazziali).

Parlando della mia esperienza vissuta, è stato davvero sorprendente per me quando mi sono reso conto per la prima volta di essere un immigrato. Potrebbe sembrare folle, ma crescere in una famiglia americana con genitori americani, non mi è mai passato per la mente. Sì, logicamente sapevo di essere nato in Corea e di essere arrivato in America quando avevo 6 mesi, e il mio primo passaporto è stato rilasciato dal governo coreano per il mio primo viaggio in aereo a bordo della Northwest Airlines da Incheon a Seattle, e poi da Seattle a Minneapolis -Ns. Paolo. Ho foto e ritagli di giornale della mia cerimonia di naturalizzazione quando avevo 1 anno (mia madre mi ha vestito con un vestito rosso bianco e blu per l'occasione). Ho persino ricevuto una lettera firmata dal senatore statunitense Rudy Boschwitz, che si congratulava con me per essere diventato cittadino (e per come anche lui è emigrato negli Stati Uniti da bambino). Però, "immigrato” non ha mai fatto parte della mia identità.

Tutto questo ha iniziato a cambiare alcuni anni fa, quando ho sentito parlare di un'adottata coreana che era in procedura di espulsione. All'inizio non aveva nemmeno senso per me – come poteva essere deportato un adottato, qualcuno che è stato adottato da americani come me, essere deportato? All'epoca, non mi rendevo conto che non tutti gli adottati erano stati naturalizzati – o i loro genitori non lo sapevano o per un motivo o per l'altro, semplicemente non avevano completato il processo. Dopo aver letto il caso di questo adottato, e aver scavato nella tana del coniglio di Google, tutti i pezzi hanno iniziato a riunirsi. La volta successiva che mi sono fermata a casa dei miei genitori li ho ringraziati per aver seguito tutti i passaggi della mia adozione e naturalizzazione. Ho anche chiesto di ottenere tutti i miei documenti, incluso il mio certificato di naturalizzazione e il file di adozione, per ogni evenienza.

Attraverso le conversazioni che ho avuto all'interno della comunità degli adottati internazionali, mi sono reso conto di non essere solo nel complesso percorso di scoperta di sé intorno all'identità di adottati/immigrati. Ci sono alcuni adottati all'estero che non si identificano come immigrati, mentre ce ne sono altri che rivendicano con orgoglio e determinazione il loro status di immigrati. Mi sono anche reso conto di aver avuto uno dei migliori risultati possibili per l'adozione, per quanto riguarda la serietà e la diligenza con cui i miei genitori hanno affrontato i processi di adozione e naturalizzazione. Nell'enorme cartella di documenti per l'adozione dei miei genitori, ho trovato note scritte a mano da mia madre con promemoria come "chiama l'avvocato" o "non dimenticare di archiviare i documenti per la naturalizzazione".

Negli ultimi 2 anni, ho visto un aumento del livello di paura e ansia all'interno della comunità. Poiché le proposte di politiche anti-immigrazione sono aumentate in numero e frequenza, sono proliferate discussioni correlate all'interno di gruppi comunitari di adottati internazionali e chat online. Tutto, dalla necessità o meno di un certificato di cittadinanza E un certificato di naturalizzazione, alle storie di cittadini americani asiatici naturalizzati che sono stati denaturalizzati per errori di ortografia nella loro domanda (che può essere prevalente quando si traducono nomi asiatici dal loro nativo caratteri in lettere romanizzate), all'impatto che la proposta rimozione della cittadinanza per diritto di nascita avrebbe sui figli nati in America di adottati non naturalizzati. Questo particolare problema aggiunge ancora maggiore angoscia riguardo alla stabilità della famiglia per gli adottati la cui stessa vita è stata influenzata dalla separazione dalle loro famiglie di origine. Gli adottati si sono scambiati consigli come portare sempre con sé una prova di cittadinanza, avere copie dei certificati di adozione e di naturalizzazione quando si viaggia all'estero e rientrano in America, l'immigrazione e il controllo delle frontiere e l'assunzione di avvocati specializzati in immigrazione.

Ciò ha anche portato a molti dibattiti filosofici sul posizionamento degli adottati internazionali nella gerarchia dell'immigrazione, in particolare degli adottati asiatici. In netto contrasto con l'esclusione degli immigrati asiatici attraverso il Page Act del 1875, il Chinese Exclusion Act del 1882, il Gentleman's Agreement del 1907 con il Giappone, l'Asiatic Barred Zone Act del 1917 e le quote del McCarran-Walter Act del 1952, il l'adozione di bambini coreani da parte di famiglie americane (di solito) bianche è iniziata nel 1953 - più di un decennio prima dell'Immigration and Nationality Act del 1965. Questa narrativa di eccezionalismo - che i bambini adottati da genitori americani sono "buoni immigrati" ma allo stesso tempo quasi mai visti come immigrati dalle loro famiglie, dal processo di immigrazione o dalla società in generale, è probabilmente anche il motivo per cui non mi sono identificato come immigrato. C'era il presupposto (e l'aspettativa) che saremmo stati facili da assimilare nella società americana attraverso le nostre famiglie americane. Pone una domanda interessante; come può l'America vedere un bambino asiatico, africano o latino che ha attraversato il confine con i suoi genitori asiatici, africani o latini in modo così diverso da un bambino asiatico, africano o latino che è stato adottato da genitori (bianchi) americani?

I genitori adottivi e le agenzie di adozione hanno fatto pressioni con successo per il Child Citizenship Act del 2000, che ha concesso la cittadinanza automatica e retroattiva ad alcuni (ma non a tutti) gli adottati internazionali. Ora, i genitori adottivi avrebbero solo bisogno di assicurarsi che l'adozione fosse legalmente finalizzata in base al tipo di visto rilasciato e non avrebbero più bisogno di passare attraverso il processo di naturalizzazione. Questa sembra in teoria una chiara vittoria per la comunità degli adottati che colmerebbe una lacuna nel nostro sistema di immigrazione. Tuttavia, continua a rafforzare l'eccezionale narrativa degli immigrati.

Detto questo, anche nel 2000 sono state fatte delle concessioni al Child Citizenship Act per farlo passare al Congresso. Il più notevole e dannoso è stato l'esclusione degli adottati che avevano già 18 anni il giorno in cui la legge è stata emanata, il 27 febbraio 2001. Si presumeva che gli adottati di età superiore ai 18 anni potessero facilmente navigare nel sistema di immigrazione e richiedere loro stessi la cittadinanza. Nonostante la narrativa "per sempre bambini" che viene spesso attribuita anche agli adottati, questo è stato un cambiamento improvviso nel vederci improvvisamente come adulti e trasferire le responsabilità (e i fallimenti) dei genitori adottivi sugli adottati. Questo sembrava anche definire il passaggio verso il collocamento degli adottati nella stessa categoria di tutti gli altri immigrati, almeno agli occhi dell'applicazione dell'immigrazione.

Purtroppo sono molti gli adottati internazionali che non hanno un percorso praticabile per la cittadinanza, per vari motivi. Potrebbero essere entrati con un visto per non immigranti, oppure i loro genitori non hanno conservato i loro file di adozione, che sono l'unica prova che un adottato è entrato legalmente nel paese attraverso l'adozione. Nonostante l'aria di "eccezionalità" nel passaggio del Child Citizenship Act, si potrebbe anche sostenere che gli adottati non avevano alcuna agenzia o autodeterminazione nella loro adozione - non hanno scelto di essere separati dalla loro famiglia d'origine ed essere inviati da il loro paese di nascita, né scelgono di essere adottati dagli americani. Pertanto, coloro che detengono il maggior potere all'interno di questo sistema di adozione dovrebbero anche assumersene la responsabilità: i genitori americani, le agenzie di adozione e il governo americano. Nel bene e nel male, la premessa dell'adozione è costruita sulla promessa di offrire una “vita migliore” e di “creare una famiglia” – e la negazione della cittadinanza americana è una totale contraddizione con questa promessa. Per molti adottati, le loro famiglie, case e vite americane sono tutto ciò che conoscono.

Dal 2000, ci sono stati numerosi tentativi di emendare il Child Citizenship Act, al fine di concedere la cittadinanza retroattiva a coloro che ne erano esclusi. Il tentativo più recente, l'Adoptee Citizenship Act del 2018, non è ancora passato nonostante sia bipartisan e bicamerale. L'Adoptee Rights Campaign (ARC), un'organizzazione nazionale guidata da adottati senza cittadinanza, continuerà a sostenere una soluzione legislativa. Anche altre organizzazioni di adottati e organizzazioni comunitarie come quella coreana americana o altre organizzazioni di giustizia sociale asiatiche americane delle isole del Pacifico (AAPI) si sono mobilitate in tutto il paese, nel tentativo di sensibilizzare e impegnarsi con i loro funzionari eletti locali, statali e federali. Vale la pena notare che l'Atto sulla cittadinanza degli adottati del 2018 è stato specificamente posizionato come una questione relativa alla famiglia e ai diritti umani/civili, e non come una questione di immigrazione, e che i precedenti tentativi di aggiungere la cittadinanza degli adottati ad altri progetti di riforma dell'immigrazione sono falliti.

Un piccolo gruppo di noi a Seattle si è riunito e ha formato un comitato congiunto tra un'organizzazione no-profit coreana americana e un'organizzazione no-profit Asian Adoptee. Continuiamo a discutere su come, quando e dove possiamo contribuire a questi sforzi e quali saranno le nostre fonti di finanziamento. Abbiamo avuto molti dibattiti a tarda notte sull'inquadramento degli adottati come immigrati, non come immigrati, come adulti, come figli di genitori americani. Abbiamo lottato con le implicazioni del posizionamento della cittadinanza degli adottati come una questione di immigrazione, di famiglia e/o di diritti umani. Abbiamo discusso se dovremmo cercare di costruire alleanze con altri gruppi di immigrati interessati, come i destinatari dell'Azione differita per gli arrivi dell'infanzia (DACA), o se dovremmo procedere separatamente.

Siamo alla fine di novembre, il mese nazionale di sensibilizzazione sull'adozione e il clima anti-immigrati e xenofobo ha costretto molti di noi ad avere conversazioni scomode con le nostre famiglie e persino con noi stessi, mentre elaboriamo ciò che tutto ciò significa per noi come immigrati adottati e , (persone di colore) figli dei nostri genitori americani (bianchi).

Per tenersi aggiornati e sostenere il lavoro degli adulti americani adottati all'estero che lottano per il loro diritto alla cittadinanza americana automatica, cfr. Campagna per i diritti degli adottati.