Adoro davvero il messaggio che Meseret condivide come un altro anziano adottato internazionale nel nostro serie di video. Fornisce un messaggio per i futuri genitori di essere rispettosi delle esperienze e della vita prima che un bambino torni a casa nella nuova famiglia adottiva e nel paese. Ci ricorda quanto sia difficile aspettarsi che un adottato si “fidi” della loro nuova famiglia, soprattutto quando la lingua è una barriera. Ci aiuta a essere realistici su ciò di cui ha bisogno una famiglia quando intraprende adozioni in età avanzata.
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di Sara Jones/Yoon Hyun Kyung, adottato dalla Corea del Sud negli Stati Uniti.
Non ho foto di me stesso prima dei 3 anni. Ho alcune foto dopo quell'età scattate all'orfanotrofio. I membri dello staff hanno scattato foto dei bambini da inviare a sponsor o potenziali genitori adottivi. In una delle foto indosso un hanbok coreano ma non sorrido in nessuna delle foto dell'orfanotrofio.
Una delle foto del mio orfanotrofio
Qualche mese fa mi sono imbattuta in una foto (non mia) che mi ha fatto letteralmente sentire come se fossi tornato indietro nel tempo. La foto è stata scattata nel 1954 in un pozzo. Il pozzo ha pareti alte in cemento e un sistema di carrucole. Fusti di metallo arrugginito si trovano nelle vicinanze. Due ragazzini stanno attingendo acqua mentre una bambina è in piedi vicino a loro. La foto del 1954 mi ha aiutato a visualizzare come sarebbe stata la mia vita a Jeonju, in Corea del Sud.
Ecco cosa vedo quando ho guardato quella foto del 1954: vedo un fratello maggiore, di circa 8 anni, un fratello minore di quasi 6 anni, e la loro sorellina di 2 anni. Sono poveri, ma in realtà non sanno niente di diverso. Vivono con la nonna e il padre in un villaggio rurale della Corea del Sud. Il loro padre è il maggiore di molti figli e alcune delle loro zie e zii sono ancora piuttosto giovani. Stanno tutti lottando per la crisi economica che si è verificata nel loro paese. Il loro padre ha lavorato nel lavoro manuale ed è stato ferito. Così i ragazzi aiutano il padre e vegliano sulla sorellina. La sorellina è abituata a stare vicino ai suoi fratelli. A volte i bambini vanno all'asilo ei ragazzi rubano alla sorellina degli snack extra di mais. I suoi fratelli sono i suoi protettori.
I bambini non sanno che il padre sta prendendo una decisione straziante. Il padre non può più provvedere a loro e pensa che la sua unica scelta sia mandarli al centro di assistenza per i bambini. La bambina non ha idea che sarà separata da suo padre e nemmeno dai suoi fratelli. I bambini inoltre non sanno che presto il padre li porterà a un pozzo e farà loro un tatuaggio sul braccio, usando ago, inchiostro e filo. È preoccupato che non vedrà mai più i suoi figli. Nella foto del 1954, i bambini sono solo fratelli, inviati al pozzo per l'acqua del giorno.
I bambini potrebbero essersi chiesti perché il padre li stesse portando al pozzo il giorno in cui ha fatto loro i tatuaggi. Il figlio maggiore piange mentre suo padre gli fa il tatuaggio. Mentre il padre fa il tatuaggio al figlio maggiore, gli dice: "Tornerò per te". Prima che il padre dia alla sua piccola figlia il suo tatuaggio, l'abbracciò.
Sono passati 3 lunghi anni da quando ho incontrato la mia famiglia natale coreana. La distanza dagli Stati Uniti alla Corea del Sud sembra più lunga e più difficile con la pandemia. La barriera linguistica mi pesa costantemente. Come potrò mai comunicare con loro?
Alcune cose non hanno bisogno di parole. Come questo momento 3 anni fa della mia famiglia coreana e io al pozzo di Jeonju, dove mio padre ci ha fatto i nostri tatuaggi. Guarda il video qui.
Per ascoltare di più sulla condivisione di Sara, guarda il suo discorso su Ted qui che ha oltre 2 milioni di visualizzazioni Leggi l'altro post ICAV di Sara La favola dell'adozione
di Annick Boosten, adottato dall'India al Belgio, co-fondatore di Adotta Schakel. Molte grazie a Maureen Welscher e Jean Repplier per il testo originale e la traduzione.
A proposito di me
Annick Boosten
Sono stato adottato dall'India all'età di quattro anni. I miei genitori avevano già un figlio David, che ha quattro anni più di me. C'era un altro figlio ma sfortunatamente aveva una malattia metabolica che lo uccise quando aveva otto mesi. Poiché la malattia era ereditaria (anche David sembrava averla, solo in misura minore) i miei genitori decisero di adottare un bambino. I miei genitori sono persone laboriose che sono sempre occupate, il tipo che dice sempre: "Non lamentarti, vai avanti e basta". È così che mi hanno cresciuto.
Mia madre ha lavorato furiosamente per insegnarmi la lingua olandese in modo che potessi andare a scuola il prima possibile perché sono venuta da loro a dicembre e poi a gennaio dovevo andare a scuola. Quando obiettavo e dicevo: "Sono sicuro che lo fanno in modo molto diverso in India", mia madre ha risposto: "Non sei in India, sei in Belgio ed è così che facciamo qui". Sono molto felice con i miei genitori ma a volte mi sarebbe piaciuto che mi conoscessero un po' meglio, che fossero un po' più empatici. Da bambino ero sovraccaricato di vestiti costosi e tutti i tipi di giocattoli elettronici come compenso perché i miei genitori lavoravano così duramente. Durante le vacanze, sono stato mandato in tutti i tipi di campi in modo che i miei genitori non dovessero allontanarsi dal lavoro. Avrei preferito di gran lunga se fossimo stati coinvolti da vicino come famiglia e i miei genitori avessero trovato il tempo per noi di fare cose divertenti insieme. Avrei preferito una giornata in spiaggia piuttosto che una X-box o una Playstation.
Ora che ho un figlio mio, gli do un bacio ogni giorno e gli dico quanto sono felice con lui. Lo faccio anche in quei momenti in cui potrei essere un po' arrabbiato perché lui non vuole dormire. Mi mancava quel tipo di interazione con i miei genitori.
Annick e suo figlio
Pensieri sull'essere adottato
Quando sono entrato nella nostra famiglia, ai miei genitori era già stato detto dall'orfanotrofio: “Farai meglio a stare attento, ricorda un sacco di cose”. Ho raccontato a mia madre storie intere su una casa blu, su una signora che si prendeva cura di me, che c'erano stanze con altri bambini piccoli. L'ho raccontato in modo così dettagliato che mia madre ha deciso di scriverlo. Quando ho visitato la casa dei bambini nel 2018, le pareti si sono rivelate dipinte di blu. La donna nei miei ricordi era probabilmente la mia madre biologica. La dichiarazione ufficiale è che entrambi i miei genitori biologici erano morti e che quindi ero idoneo per l'adozione.
All'età di vent'anni, ogni tipo di scandalo è stato rivelato sugli abusi nelle adozioni indiane. Avevo già sentito queste storie da altri adottati indiani, ma i miei genitori erano infastiditi se iniziavo a parlarne. Non riuscivano proprio a credere che qualcosa di così nobile come l'adozione potesse essere fraudolento. I miei genitori sono cattolici rigorosi e avevano voluto fare qualcosa di buono adottando. Queste storie non si adattavano alla loro visione delle cose. Quando l'associazione di adozione responsabile dell'accompagnamento dei bambini indiani in Belgio, De Vreugdezaaiers, è stata sciolta, non hanno più potuto chiudere gli occhi sugli abusi delle adozioni indiane. Da bambino andavo sempre alle giornate in famiglia che organizzavano per i bambini adottivi indiani e i loro genitori. Ho quindi deciso di stabilire l'Adoption Link. Adotta Schakel significa connettere le persone e metterle in contatto tra loro. In tal modo, ci concentriamo principalmente sul mondo delle adozioni in cui ci sforziamo di rafforzare il legame tra gli adottati e tra i genitori naturali. Aiutiamo anche gli adottati che cercano i loro genitori biologici attraverso la ricerca del DNA.
Non ero mai stato così preoccupato delle mie origini prima. Per anni ho avuto una relazione con un ragazzo che non era per niente disponibile. Pensava che non avesse senso andare alla ricerca delle mie radici. Dovevo continuare a costruire la mia vita qui e lasciarmi il passato alle spalle, o almeno così pensava. Quindi non mi sentivo davvero supportato. Quando quella relazione è finita, sono stata coinvolta con Ionut. È un adottato rumeno, cosa che non sapevo all'inizio della nostra relazione. Dopo due settimane l'ho scoperto. Avevo già notato che si abbronzava molto rapidamente al sole, mentre tutti gli uomini belgi erano ancora pallidi durante l'estate. Poi mi ha detto che era a causa dei suoi geni rumeni. Ero geloso del legame che aveva con la sua famiglia rumena. Ogni anno andava in vacanza lì. A un certo punto ho pensato: “Questo è quello che voglio anch'io! Forse posso anche trovare nuovi contatti all'interno della mia famiglia biologica”.
Avere una famiglia tutta mia
Quella sensazione mi ha davvero preso quando ho voluto fondare la mia famiglia. Ho fatto un test del DNA e, con mia grande sorpresa, sono apparse numerose corrispondenze. Sembra che molti della mia famiglia biologica fossero stati dati in adozione. Il nonno di mio padre aveva sette figli e tutti li diedero in adozione. Ho contatti con alcuni di loro in America tramite Facebook. Risultò anche che mio padre non era morto. Attraverso suo fratello, sono entrato in contatto con lui e ho deciso di visitarlo nel 2018. È stata un'esperienza terribile. Ero incinta di appena tre mesi e mi sentivo terribilmente male. Anche mio padre si rivelò malato di una specie di malattia contagiosa. Era in quarantena e ho avuto contatti con lui attraverso un buco nel muro. Non mi è stato permesso di avvicinarmi di più. Il tassista indiano ha tradotto le mie domande e le risposte di mio padre, cosa che ha richiesto un'eternità. Avevo scritto molte domande, ma alla fine mi sono dimenticato di farle. Ad ogni modo, ho fatto la domanda più importante: "Perché sono stato dato in adozione?" E la fredda risposta è stata: "Quando tua madre è morta, ho dato a mio fratello i soldi per portarti in un orfanotrofio. In questo modo potrei andare avanti con la mia vita e sposare una nuova donna". Mio padre pensava che non fosse affatto da biasimare. In India era proprio così. Sono rimasto stupito. Non aveva alcun rimorso e non è mai andato a cercarmi. Aveva appena continuato la sua vita, coinvolto con un'altra donna con la quale aveva concepito dei figli. Ha osato chiedermi se mi sarebbe piaciuto incontrarli. Gli ho detto: "Grazie, ma no grazie. Non sono affatto interessato ai fratellastri o alle sorelle». Ho anche detto che avrei preferito suicidarmi piuttosto che dare via mio figlio, cosa che secondo lui era molto strana. Quando l'ho salutato, gli ho detto che non volevo ulteriori contatti e sembrava che gli andasse bene. Tuttavia, mi ha dato un nome della famiglia di mia madre. Mi ha detto che veniva dallo Sri Lanka e che dovevo cercare la sua famiglia lì. Un giorno lo farò, ma ora non ne ho voglia. Lo farò quando James sarà abbastanza grande da rendersi conto di cosa significa per me cercare una famiglia biologica, forse quando avrà circa otto o dieci anni.
Quando gli adottati mi hanno chiesto: "Devo cercare o no?" Rispondevo sempre: "Sì". Continuo a pensare che sia bello sapere da dove vieni. Non è sempre facile affrontare una brutta esperienza. Conosco persone a cui ho consigliato di farlo e che, dopo essere tornate a casa, sono rimaste molto turbate perché l'incontro non era quello che avevano sperato. Mi sento in colpa per questo. Anch'io ho avuto un brutto incontro ma preferisco condividere la mia opinione e le mie esperienze. La scelta poi spetta a loro. Fortunatamente posso guardarlo e pensare: "È proprio così". Mi sarebbe piaciuto che fosse stato diverso, ma è così che va. Il cinquanta per cento dei miei geni sono comunque suoi. Quindi tutte le cattive qualità che ho, posso attribuirle a mio padre, ahah. Quando sono di cattivo umore, grido: "Scusa, sono i geni di mio padre!"
Essere in una relazione con un altro adottato
Avere una relazione con qualcuno che è anche adottato è molto bello. Ionut e io ci capiamo davvero. Ad esempio, capire cosa significa essere lontani dalla propria cultura biologica e dai propri genitori, doversi adattare in un paese adottivo, la sensazione di essere un estraneo. Le aree in cui non ci capiamo possono essere un ostacolo perché entrambi abbiamo storie di adozione molto diverse e il nostro "bagaglio". A questo proposito, la nostra storia di adozione è completamente diversa.
Annick & Ionut
Non avevo mai realizzato quanto fosse importante per me avere un mio figlio biologico, qualcosa di così strettamente connesso a me che porta il mio DNA. Ho tenuto James tra le braccia e ho visto come mi assomigliava e quanto mi faceva sentire felice. James è chiaramente un prodotto mio e di Ionut. Mi piace vedere in lui delle somiglianze con me stesso, che non mi sarei mai aspettato mi avrebbero reso così felice. Come genitori, entrambi vogliamo trascorrere più tempo con nostro figlio rispetto ai miei genitori. Il legame familiare è molto importante per entrambi. Dico sempre: "Tuo figlio è il tuo cimelio, non la tua proprietà". Vogliamo dargli calore, amore, affetto e fiducia e, soprattutto, gli è permesso di essere se stesso.
Ciao. Mi chiamo Thomas Fernandes ma tutti mi chiamano TJ. Sono nato a Nanchino, in Cina, nell'agosto 1998 come Yu Ming Yang. Sono stato trovato con la formula per bambini a soli 4 mesi, il che mi fa sinceramente sentire che la mia famiglia cinese si prendeva cura di me.
Sono stato adottato da una famiglia fantastica all'età di 6 anni. Ho tre fratelli e anche mio fratello maggiore è stato adottato dalla Cina. I miei genitori hanno adottato anche mia sorella dall'India. Sono anche nato sordo con microtia che è una deformità dell'orecchio. Anche mia sorella dall'India è sorda come me. Ciò significa che quando sono stato adottato in famiglia, la comunicazione non era così difficile perché avevano già familiarità con la creazione di un ambiente favorevole ai bambini sordi. Comunicheremmo indicando le cose e usando le azioni. I miei genitori erano un medico e un infermiere, quindi sapevano dal punto di vista medico cosa era meglio per me. Sono davvero grato per ciò che hanno fornito a me e a mio fratello.
Avevo 7 anni quando ho iniziato a imparare la mia prima lingua che era la lingua dei segni americana. Ho usato la lingua dei segni fino a quando ho ricevuto il mio apparecchio acustico a circa 8 anni e da allora sono stato in grado di imparare a parlare inglese. Ho frequentato la South Carolina School for the Deaf fino all'ottavo anno. Poi sono andato alla MSSD (Model Secondary School for the Deaf) che si trova alla Gallaudet University (una famosa università per studenti sordi e con problemi di udito). Dopo la laurea in MSSD, sono attualmente al RIT (Rochester Institute of a Technology) per la mia specializzazione in Tecnico IT (3° anno). Attualmente sto anche studiando coreano e cinese allo stesso tempo.
Ripensando al mio passato, ho appreso che il mio orfanotrofio, noto come Changshu Children's Welfare Institute (a Nanchino, Cina) è un luogo per bambini disabili e con bisogni speciali come sindrome di down, paralisi cerebrale, cecità, sordità e problemi cardiaci. malattia. L'infermiera mi ha messo in una stanza dove ha molti letti e ricordo che il mio letto era vicino al muro. Ho provato a farmi un amico, ma ho notato che le loro bocche si muovevano molto e sapevo che stavano ascoltando. Ho provato a parlare con loro ma non sapevo parlare cinese.
Fortunatamente per me, mi sono fatta un'amica e lei non ha parlato. Era molto iperattiva, quindi ho deciso di uscire con lei. Sorprendentemente il suo letto era proprio accanto a me. Abbiamo sempre comunicato molto su ciò che abbiamo visto nei libri e in televisione. Io e lei guardavamo sempre gli spettacoli dei Teletubbies e il mio personaggio preferito era quello rosso. Penso che anche lei potesse essere sorda perché mi sembrava normale.
Un giorno la vidi con un gruppo di persone. Fu allora che seppi che sarebbe stata adottata. A quel tempo ero sordo e non avevo un apparecchio acustico. Ho cercato di ottenere il suo nome, quindi sono corso a scuola (nell'orfanotrofio) per prendere un biglietto in modo che potesse scrivere il suo nome e potessi trovarla quando sarò più grande. Ma poiché era sorda, non sapeva nemmeno il suo nome. Anche io non sapevo il mio nome in quel momento. Conoscevamo solo il nome del nostro personaggio ma non capivamo come scriverlo. Così sono andata dall'infermiera e ho indicato lei, poi il giornale, cercando di comunicare – poteva mettere il nome della mia amica sul foglio – ma non mi hanno capito. Sono rimasta a piangere ea urlare forte perché volevo che fosse la mia migliore amica per il resto della mia vita.
Penso ancora a lei e mi chiedo come stia. Spero di rivederla un giorno. Quella è stata l'esperienza più straziante per me. Penso a lei e spero che stia andando alla grande. Spero che sia stata adottata da una famiglia fantastica proprio come me perché se lo merita. Forse potrei trovarla un giorno, magari in uno dei gruppi per adottivi asiatici?
Vorrei sapere il suo nome! Spero che riconosca la mia foto dell'orfanotrofio e si ricordi di me. Se lo fa, può contattarmi qui.
Ospite post di Mike, adottato da Hong Kong alla Nuova Zelanda.
Ricordo di essere cresciuto in un orfanotrofio fino all'età di 6 anni. Alcuni dei miei ricordi includono giocare nel piccolo parco che aveva uno stagno e amare la natura, le piccole rane e gli uccelli. Quando eravamo cattivi, i bambini più grandi nascondevano i ragni di gomma nei nostri letti dicendo che venivano solo perché siamo cattivi, finché una notte mi sono arrabbiato, triste e l'ho tagliato a metà - ridendo e piangendo allo stesso tempo, lanciandolo contro altri bambini. Sono sempre stata la figura del grande fratello.
Ricordo di essere stato spinto giù da un palco e di essermi fatto male alla testa. Ecco da dove viene la mia paura di cadere e di avere paura dell'altezza. È stato molto divertente crescere in un orfanotrofio. Lì ho imparato cos'era la famiglia, la mia cultura, il mio retaggio, la mia lingua, avevo un senso di appartenenza e identità. Ero il ragazzo intelligente ma cattivo!
Ricordo l'ultimo giorno prima di essere portato in Nuova Zelanda per l'adozione. Mia madre naturale è venuta a trovarmi per salutarmi ma non l'ho riconosciuta. Poteva passare solo un paio di minuti con me perché non ha fatto le scartoffie. Quindi, per un po', ho sempre pensato a tanti “e se” e se è stata colpa mia se sono stato portato via perché non l'ho riconosciuta.
Quando sono stata adottata all'età di 6 anni e portata in Nuova Zelanda da una coppia europea bianca, ho dovuto imparare di nuovo e adattarmi così velocemente. Si trattava di adattarsi e sopravvivere!
I miei genitori adottivi non erano pronti per le sfide che arrivavano con un adottato più anziano con un senso di identità. C'era un sacco di abusi fisici ed emotivi. Era un ambiente familiare di merda in cui erano abusivi l'uno con l'altro, anche fisicamente. Avevano anche 2 bambini adottivi che erano viziati! Ero la pecora nera della famiglia. Sono stato vittima di bullismo a scuola, poi sono tornato a casa per essere maltrattato e picchiato anche lì. Mi ha fatto crescere molto velocemente e mi ha reso più forte.
Spesso usavano i loro modi abusivi per cercare di riparare me nel bambino che volevano. Questo, naturalmente, mi ha spinto sempre di più al punto di scappare in tenera età, depressione, tentato suicidio, autolesionismo, ecc. All'età di 10 anni, sono scappato di casa e mi sono ritrovato con un gruppo di ragazzi di strada per un settimana finché non si sono rivolti a me e mi hanno picchiato, lasciandomi insanguinato perché la polizia venisse a prendermi e mi riportasse dai miei genitori adottivi. Hanno cercato così duramente di ripararmi e sistemarmi con vari psicologi, consulenti, ecc., Ma senza successo.
I miei genitori adottivi alla fine hanno divorziato quando avevo 15 anni e sono finito con mia madre adottiva. Le cose sono andate più in discesa dopo, il che alla fine mi ha portato a una vita criminale. Amavo la vita da criminale giovanile, l'eccitazione del taccheggio, del furto, dell'irruzione nelle auto, ecc., Facendo parte di una gang di strada giovanile. Ma questo alla fine mi ha portato in prigione all'età di 19 anni. Ho mandato 2 ragazzi bianchi in ospedale dopo una rissa di gruppo. Il motivo della lotta era a causa delle mie opinioni razziste contro i bianchi perché a quel tempo non conoscevo tutti i problemi e lo stato mentale in cui mi trovavo.
Sono uscito di prigione a 21 anni e sono tornato dal mio papà adottivo. Non durò molto a lungo perché era ancora bloccato in quella mentalità che poteva intimidirmi e modellarmi in quel cittadino modello che ogni papà può sognare. Con sua grande delusione, ero in un profondo stato di depressione, negazione e odio perché ero così istituzionalizzato: la prigione era un po' come l'orfanotrofio. Ho finito per unirmi alle Triadi e diventare un leader.
Non ho rimpianti per l'adozione, il mio passato e tutto ciò che è successo, poiché ho ottenuto così tanto attraverso lo sport. Ho rappresentato il mio paese/patria nello sport, ho girato il mondo, ho sposato la ragazza dei miei sogni, ecc., ma quando invecchio (37 a luglio), ho paura del futuro che ho. Mia moglie vuole figli ma io non ho un lavoro o un reddito stabile. Non voglio che i miei figli passino quello che ho fatto io. In una banda, lo stile di vita che conduco, è difficile quando hai precedenti penali, disturbo da stress post-traumatico e un senso di paura del rifiuto.
Qualche anno fa, mia madre naturale mi ha trovato su Facebook. Sono andato a Hong Kong per incontrarla un paio di volte. È stato deludente. Forse mi aspettavo che il film si incontrasse in modo drammatico e emotivo, ma non era niente del genere! Ero proprio come, "Oh sì! Sei mia mamma”. Ma non siamo riusciti a comunicare molto a causa della barriera linguistica, quindi è stato un po' deludente. Ho una sorellastra che parla inglese e vive con mia madre. Ho scoperto che mia madre aveva solo 18 anni quando mi ha avuto e all'epoca. Viveva in una casa di donne. Sua madre (mia nonna) era divorziata all'età di 15 anni e non aveva la capacità di dare stabilità alle sue 2 ragazze, quindi le ha mandate a una casa di ragazze per sopravvivere.
Nonostante tutto quello che ho vissuto, immagino che quello che voglio dire ai genitori adottivi è che hai una responsabilità nei confronti del bambino che adotti: sii una figura madre/paterna positiva per il bambino che stai portando nel tuo mondo. Cerca di comprendere meglio le sfide che il tuo bambino interrazziale potrebbe avere.
Mike accoglie i tuoi messaggi in risposta alla sua storia.
Da bambino, ricordo di aver giocato vicino alle fosse per le bruciature che si trovavano vicino al piccolo villaggio di case tradizionali in stile coreano non dipinte (Hanoks). Si annidavano sotto un piccolo affioramento di montagne, situato nella Corea centrale. Mio fratello mi afferrò la mano per portarmi a vedere il premio che aveva trovato nel piccolo mucchio di spazzatura vicino alla nostra modesta casa. Tra i resti carbonizzati della spazzatura c'erano un paio di lampadine scartate che luccicavano nel duro sole estivo. Abbiamo riso mentre rompevamo i bulbi in piccole schegge di vetro.
Il breve viaggio verso il mucchio della spazzatura e il gioco avevano stimolato l'appetito e dissi a mio fratello che avevo fame. "Vieni seguimi!" lui ha chiamato. Corsi dietro di lui mentre correvamo lungo il sentiero verso l'orto comunitario. Ci siamo fermati un minuto per riprendere fiato e abbiamo scrutato il giardino alla ricerca di qualcosa da mangiare. Lì, tra le alte erbacce, abbiamo trovato i meloni dai colori vivaci chiamati camoscio. Ci supplicava di addentare la sua carne succosa. Afferrai avidamente uno dei frutti e affondai i denti nella carne dura. Il frutto non era maturo e aveva un sapore amaro. Ho buttato la frutta per terra disgustato e siamo corsi a casa per vedere se la nonna poteva farci qualcosa di delizioso da mangiare.
Quando arrivammo a casa, era quasi l'imbrunire e lo stomaco mi faceva male per i dolori della fame. Mio fratello mi ha sgridato, dicendo a mio nonno che avevo provato a mangiare il frutto acerbo. Mio nonno mi ha messo cautamente sulle sue ginocchia e ha iniziato a darmi una pacca sullo stomaco con un movimento circolare per ridurre il dolore. Mi sono subito addormentato e sono stato svegliato dal rumore dei piedi che picchiettavano sui pavimenti di stuoie di riso. Era il suono dei miei fratelli e sorelle che si preparavano per la scuola. Anch'io mi sono alzato, per accompagnare i miei fratelli lungo la strada sterrata di campagna fino a scuola. Mentre camminavamo, sono stato rimproverato dai miei fratelli e mi è stato detto di tornare a casa. Mi sono fermato alla fine della strada sterrata a salutare mentre guardavo la mia famiglia svanire lungo la strada che si snodava tra risaie e binari del treno, coperta dalla fresca foschia della nebbia mattutina.
Quando ero sposato e avevo circa trent'anni, ho chiesto a mia zia di darmi le informazioni di contatto per incontrare i miei fratellastri che ricordavo dalla mia giovinezza. Abbiamo fatto una telefonata e ho aspettato con ansia per vedere se potevamo connetterci. La persona all'altro capo della linea era la moglie di uno dei miei fratelli maggiori ed era ferocemente arrabbiata perché stavo cercando di connettermi con i miei fratelli. Mi ha detto: "Questo è nel passato ed è lì che deve rimanere!"
Diversi mesi dopo, ho chiamato di nuovo la famiglia sperando di avere mio fratello al telefono. Fui nuovamente punito per aver chiamato e disturbato la famiglia. Sono stato rifiutato, non mi è mai stato permesso di ricongiungermi con la famiglia dai miei ricordi d'infanzia.
Di breve durata Riunione
Mi sono seduto a disagio sul duro pavimento ricoperto di linoleum di un tradizionale ristorante coreano. Gli odori, le immagini ei suoni così estranei per me. Pochi istanti prima, mi ero sentito come se fossi in un viaggio epico "intorno al mondo in 80 giorni" con mia zia. Quella stessa mattina mia zia mi aspettava all'ingresso del campo militare dove ero di stanza. Abbiamo percorso il lungo viaggio di 5 ore utilizzando una varietà di mezzi di trasporto: i movimenti a scatti e i rumori di un treno, il sedile posteriore irregolare e ricoperto di vinile su un autobus della comunità che urlava fumo nero, e poi un breve giro sul taxi Hyundai per il ristorante. Nessuno dei mezzi aveva l'aria condizionata e il sole caldo picchiava sui miei capelli neri. Il mio cervello sembrava ribollire dall'interno verso l'esterno. Grandi gocce di sudore scorrevano dalla mia fronte quando sono arrivato per incontrare la mia famiglia biologica.
Quando sono entrato nel piccolo ristorante, ho scrutato i miei occhi intorno per cercare la mia nuova famiglia. Ho intravisto la mia bellissima sorella e poi mio padre. È stato strano per me vedere qualcuno che mi somigliava ma aveva un'età molto più avanzata. Mi sentivo come se fossi in una macchina del tempo per incontrare una versione molto più antica di me stesso. La testa di mio padre era ricoperta di radi capelli grigi e una stempiata. Le guance infossate e le rughe profonde sopra la fronte erano segni rivelatori di una persona sconfitta. Mio padre era guardato a tavola con vergogna.
Mi sono state poste domande sulla mia vita in America e su come mi piacesse la Corea. Una volta scambiate tutte le sottigliezze, mio padre ha chiesto: "Perché mi hai cercato?" Sono rimasto sbalordito dalla domanda e mentre stavo per rispondere, una macchia indistinta è entrata dall'ingresso principale e si è avvicinata al nostro tavolo. Un giovane uomo basso e robusto entrò nella stanza con un largo sorriso stampato in faccia. I suoi occhi castano chiaro scrutarono la stanza guardando suo padre e poi me... il suo viso era distorto dalla confusione e poi si precipitò da me e mi abbracciò da orso e iniziò a singhiozzare tra le mie braccia. Sembro una replica più giovane di mio padre e mio fratello ha riconosciuto immediatamente che ero suo fratello.
Mi-san, la mia bellissima sorellastra in Corea del Sud
Da bambino, mi sono ricordato dei fratelli con cui ero cresciuto. Non ho mai pensato che mio padre si sarebbe risposato, ma tramite il suo terzo matrimonio ha portato altri due fratelli in questo mondo per farmi unire.
L'ordine gerarchico era questo: i quattro fratellastri e le sorelle con cui sono cresciuto a Chong-Ju, io e mia sorella che siamo stati mandati in America e i due fratellastri del terzo matrimonio di mio padre. Mio padre ha avuto successo nell'essere un prolifico procreatore. Le decisioni personali di mio padre hanno portato alle sue prime due separazioni e purtroppo la sua terza moglie è morta per malattia quando i suoi figli stavano iniziando la scuola elementare. Penso di aver legato con i miei fratellastri perché sapevano come ci si sentiva a crescere senza una madre.
Nel giro di un anno dall'unione con mio fratello, mio padre ha avuto un ictus che lo ha reso completamente dipendente dalle cure. Mia sorella minore Mi-san andava fedelmente a casa di mio padre ogni giorno per dargli da mangiare e lavarlo. Volevo far parte della vita dei miei fratelli, ma la barriera linguistica mi ha impedito di prendere il telefono o di presentarmi alla loro porta per visitarli.
Un anno dopo aver acceso l'inizio di una nuova relazione con la mia nuova famiglia, ho ricevuto dall'esercito l'ordine di tornare negli Stati Uniti. C'è stata una separazione di cinque anni in cui la vita era confusa e le mie attività quotidiane erano piene di scuola e lavoro. Nel 1998, ho avuto un'altra possibilità di ricongiungermi con la mia famiglia nel 2001, quando mi è stato dato l'ordine di assegnazione in Corea del Sud come sottotenente. Ero così felice di partecipare di nuovo alle loro vite. Ho partecipato al matrimonio di mia sorella, alla nascita di sua figlia e ho visitato la loro piccola casa che è stata fondata vicino al luogo della mia nascita.
La vita si svolge in modo confuso e sei anni dopo, sono stato nuovamente allontanato nel 2007 a causa della mia riassegnazione dall'esercito. Quando ho lasciato la Corea del Sud, ho pensato che avrei avuto la possibilità di uscire con il mio nuovo fratello e sorella quando mi fossi ritirato dal servizio militare. Speravo di avere di nuovo la possibilità di giocare con i loro figli, fare viaggi e condividere i doni della vita.
Nel 2011, mentre prestavo servizio in Afghanistan, ho ricevuto un'e-mail da mia zia che affermava che mio fratello era morto inaspettatamente nel sonno. Il mio cuore fu spezzato e immediatamente tornai in Corea per seppellire mio fratello minore. Ho imparato una delle lezioni più dure della vita: che non possiamo sempre guardare al futuro per condividere e legarci alle persone più importanti per noi.
Min-Soo, mio fratello scomparso nel 2011
Dato per scontato
Sono stato uno dei pochi fortunati adottati ad essere adottato con un fratello biologico. Inizialmente, mia sorella era la fastidiosa sorella minore che mi seguiva ovunque. Lei aveva 2 anni e mezzo e io 4 anni e mezzo quando fummo mandati negli Stati Uniti. Ho iniziato l'asilo lo stesso anno in cui sono arrivato e ho imparato a conoscere la cultura americana nel modo più duro.
Ero nei guai per essere andato con le ragazze nel bagno delle ragazze. Sono stato rimproverato per non aver restituito i libri alla biblioteca della scuola. Ho ricevuto una punizione per aver copiato dei graffiti che erano già scritti sul muro della palestra. Non avevo idea che le parole "il preside è un fottuto ritardato" fossero dispregiative! La vita era un'esperienza di apprendimento e nessuno mi capiva affatto.
Mia sorella, invece, era dotata. La vita era ingiusta e dava tutto il talento a un fratello, ma non ero io! Era una studentessa di serie A. È arrivata alle finali di stato come atleta di talento. Anche se avevo 2 anni in più, mi ha picchiato mentre correvamo verso lo scuolabus. In seguito mi sono reso conto di essere un corridore piuttosto veloce, ma mia sorella aveva quel raro dono come atleta. Infine, mia sorella era molto più bella. Ha vinto il concorso di bellezza locale e dopo che mi sono arruolato nell'esercito a 17 anni, ho smesso di mostrare le foto della mia sorellina ai miei amici dell'esercito perché mi chiedevano sempre di organizzare un appuntamento con lei. Mia sorella aveva tutto: era straordinariamente bella, estremamente intelligente e un'atleta dotata che aveva il potenziale per competere al college o anche a livello olimpico.
Jessica, la mia sorella biologica con cui sono cresciuta
Una volta raggiunta l'età adulta, mia sorella ha deciso di intraprendere un percorso diverso e nel tempo la giovane donna energica e brillante con cui avevo familiarità, si è trasformata in qualcuno che non potevo riconoscere. La persona resiliente che conoscevo è diventata un guscio di se stessa. Ha cercato l'amore e si è sposata in giovane età. L'amore che stava cercando era fugace. Alla fine di 3 divorzi, ha perso tutto ciò che contava per lei, compresi i suoi figli. Ha sprecato le sue opportunità. Ha ricevuto il conto GI per pagare il college ma non si è mai iscritta.
Il tempo ha preso il sopravvento, la sua bellezza è svanita e la vita di sconfitte costanti ha aperto un crepaccio che le ha permesso di essere sconfitta in tutto ciò che faceva. Il desiderio di avere successo era ormai un lontano ricordo e oggi si guarda allo specchio chiedendosi chi sia la persona sconfitta dall'altra parte: la donna più anziana con uno scalpo di radi capelli grigi, viso rugoso per aver vissuto una vita dura, magro fragile giallo dita macchiate di nicotina che lavorano a salario minimo per arrivare a malapena a sbarcare il lunario. Ogni volta che la contatto mi dice che va tutto bene. Eppure dai suoi figli sento parlare della sofferenza che sopporta. Essere sfrattata da casa sua, dover vendere la sua auto molto al di sotto del prezzo di mercato per sbarcare il lunario. Riesco a leggere tra le righe quando mi parla. Non la capisco più e la mia vita privilegiata non riesce a capire le difficoltà che deve affrontare.
Conclusione
La mia ricerca familiare è stata biforcuta. Da un lato, la porta è stata sbattuta e ho ricevuto un rifiuto. Dall'altro, dall'altra parte del corridoio, la porta mi è stata aperta per incontrare i miei fratellastri. Il corridoio che conduce a mia sorella è stato eroso dalle termiti della vita, percorrendo un sentiero un tempo familiare ora pieno di navigazione attorno a una sorella instabile che ha sperperato la sua vita.
Ecco cosa mi ha insegnato la vita:
Non avere aspettative irrealistiche quando si tratta di cercare una famiglia.
La gamma di emozioni e risultati varierà con il viaggio di ogni persona.
Se stai cercando, preparati, potresti essere accolto a braccia aperte per incontrare una famiglia che potrebbe non voler avere niente a che fare con te. Quello che pensi accadrà potrebbe essere qualcosa di completamente diverso. Fai tesoro del viaggio.
Sono grato a tutte le persone che mi hanno aiutato lungo la strada per trovare la mia famiglia. Molte persone hanno fatto di tutto per aiutarmi e guidarmi attraverso il processo. A volte ci vuole pazienza e tempo perché le relazioni sboccino. Ovviamente può verificarsi anche il contrario. Come nel caso di mia sorella biologica, la nostra relazione si è deteriorata nel tempo e non riesco più a riconoscere la persona che è diventata.
Qualche giorno fa sono stata invitata a partecipare alle riprese di Sarah Henke per cucinare con un famoso chef televisivo coreano 전현숙. È venuto in Germania per intervistare Sarah, una chef KAD che lavora in un ristorante e recentemente ha guadagnato l'ambita stella Michelin. Durante le riprese del programma tutti gli ospiti sono stati intervistati e hanno posto una serie di domande. Una delle domande era: "Quando è stata la prima volta che hai mangiato cibo coreano e ricordi di aver mangiato cibo coreano da bambino?"
Ricordando i gusti distinti: Nel 1990, sono stato erroneamente inviato al programma di addestramento sbagliato dall'esercito degli Stati Uniti. Mesi prima che iniziasse la mia formazione, mi ero iscritto a diventare un ingegnere, ma la cucina è diventata la mia nuova professione. Sono stato sorpreso di apprendere che stavo frequentando la scuola di cucina dell'esercito a Fort Lee, in Virginia. Uno dei miei istruttori era coreano e si chiamava SFC Park. Emigrò negli Stati Uniti da adolescente e aveva un forte accento coreano. I miei amici e io ridevamo ogni volta che ci diceva di mettere il cibo sul biscotto "merda" (foglio). Poche settimane dopo l'inizio del programma culinario sono diventato uno dei migliori studenti e mi è stato consigliato da SFC Park di essere uno degli studenti autorizzati a seguire un corso di cucina avanzato e ad allenarmi con un Master Chef la sera.
Diverse settimane dopo il mio allenamento, SFC Park mi ha preso da parte e mi ha chiesto se mi piaceva il cibo coreano. Ho risposto sinceramente e ho affermato che non sono mai cresciuto mangiando cibo coreano e non ricordavo di averlo mai mangiato. Quel fine settimana sono entrato nell'auto di SFC Park e ci siamo diretti a Richmond per l'annuale festival coreano della zona e ho banchettato con numerosi piatti coreani. Tutti i sapori erano nuovi ma meravigliosi! Mi sono rimpinzato di Bulgogi (carne per barbecue), Kimchee (cavolo fermentato) e Japchae (piatto di noodle con patate dolci). Un piatto ha attirato la mia attenzione mentre passaggiò dozzine di piatti e conteneva un tupperware di quelle che sembravano foglie d'albero. Sono stato informato che non erano foglie di albero ed erano foglie di sesamo "deliziose" chiamate Kkaennip. Presi una foglia, me la misi in bocca e cominciai a masticare. Non appena ho assaggiato le foglie aromatizzate distinte, ho capito immediatamente che l'avevo già mangiato prima. La mia faccia era piena di eccitazione e mi sono precipitata dal mio mentore di cucina e gli ho detto che mi ricordavo di aver mangiato il piatto quando ero giovane.
Ricordando i vestiti: Quando avevo 5 anni ho visitato la fattoria di mia nonna. È stata una decisione dell'ultimo minuto e mia nonna ha dovuto rovistare nell'armadio per cercare vestiti che potessi indossare fuori mentre la seguivo nelle sue faccende. Ricordo di averla vista buttare via sciarpe, guanti e cappelli di grandi dimensioni mentre venivano tirati fuori dall'armadio e confrontati con la mia piccola struttura. Un berretto attirò immediatamente la mia attenzione mentre lo tirava fuori dall'armadio. Era un berretto militare verde oliva con paraorecchie. Mi sono davvero emozionato e ho detto a mia nonna che ricordavo di aver visto una foto di mio padre che indossava un berretto simile quando vivevo in Corea. Mia nonna mi guardò e sorrise. Ha detto infatti: "Penso che tu abbia una grande memoria o una grande immaginazione".
Nel 1996, mi sono arruolato nell'esercito delle componenti attive e mi sono iscritto per andare nel luogo che avevo scelto. Ho rifiutato la possibilità di frequentare West Point e una borsa di studio completa alla St. John's University per avere la possibilità di arruolarmi in Corea e trovare la mia famiglia biologica. I medici appena assegnati a Camp Casey, situato a Dong-du-chon, sono stati inviati alla clinica per valutare le loro capacità e ricevere una formazione sul lavoro per 30 giorni prima di poter lavorare nell'unità assegnata. Durante la mia formazione, ho lavorato con la farmacista Sig.ra Kim. Mi ha guardato e mi ha chiesto se ero coreano. Le ho spiegato che sono stato adottato dalla Corea. Ho anche condiviso che stavo cercando la mia famiglia biologica e lei mi ha detto che avrebbe cercato di aiutare.
Il destino ha voluto che la signora Kim frequentasse il college con il direttore della Eastern Social Welfare Society e ha inviato alla sua amica una copia dei miei documenti di adozione. Entro la prima settimana, mi è stato comunicato che erano in grado di localizzare mia zia e lei è immediatamente venuta a trovarmi alla mia base per presentarmi a mio padre. Durante il mio primo incontro con mia zia, ho chiesto informazioni su una foto di mio padre che era appesa all'ingresso della nostra casa quando ero piccolo. Ha subito tirato fuori dalla borsa una foto in bianco e nero di mio padre che indossava il cappello e me l'ha data da tenere.
Ricordare le attività: Ero felicissimo di apprendere che sarei andato in Corea alla mia prima stazione di servizio come sottotenente appena coniato. Durante il mio secondo tour in Corea ho avuto il mio terzo innesco fisico che mi ha ricordato la mia infanzia in Corea prima di trasferirmi negli Stati Uniti. Un fine settimana stavo camminando per le strade con i miei compagni compagni luogotenenti della s1/506a fanteria (Banda di Brother's Unit) vicino alla nostra base a Munsan per trovare un posto dove mangiare carne alla griglia. Abbiamo camminato per diversi isolati alla ricerca di immagini di mucche o qualsiasi cosa che desse un'indicazione sul fatto che il ristorante servisse carne alla griglia. Abbiamo trovato un cartello con l'immagine di un maiale e una mucca dei cartoni animati, quindi siamo entrati per ordinare del cibo. George, il laureato alto e magro di West Point, emise versi da mucca per indicare che voleva ordinare il bulgogi. Ho riso di lui e gli ho detto che le mucche coreane non emettono gli stessi suoni delle mucche americane. Ci siamo fatti una bella risata sulle sue buffonate e ho notato che il ristorante usava carbone rotondo a forma di cilindro per cucinare la nostra carne. Ho chiamato i miei amici e ho raccontato loro di come mi ricordavo di mia nonna che cucinava su queste cose quando ero un ragazzo in Corea.
Nello stesso anno incontrai di nuovo mia zia e le chiesi della cucina dei miei nonni. Le ho detto che mi ricordavo di mia nonna che cucinava sulla brace e lei mi ha detto che era vero. Non era raro che i contadini cucinassero sui carboni che servivano per riscaldare il pavimento delle case. I cilindri di carbone servivano a un duplice scopo. Era sorpresa dal dettaglio delle cose che potevo ricordare della mia infanzia.
Cosa dicono gli esperti: Una settimana fa, mentre andavo al lavoro, ho ascoltato un recente episodio del podcast di Malcolm Gladwell. Riguarda come funziona effettivamente la memoria e come la comprensione di ciò si collega alla nostra relazione con la verità (il link del podcast è sotto). La sua conferenza multi-podcast afferma che non ci si può fidare dei ricordi a lungo termine. Gli individui hanno la tendenza a mascherare i ricordi con altre storie che sono state raccontate. Il podcast indica che le persone sono facilmente influenzabili dagli altri e dall'ambiente che ci circonda e non è raro che i nostri ricordi cambino nel tempo.
Jeffrey A. Vernon, un medico, ha riassunto bene il podcast dicendo: “La letteratura mostra che i nostri ricordi sono più fluidi e mutevoli con il tempo di quanto vorremmo credere; i nostri ricordi sono colorati dalle nostre emozioni sia al momento dell'evento che al momento del richiamo; e spesso contengono dettagli mai accaduti ma, piuttosto, vengono “compilati” in un secondo momento per “completare” il ricordo. La memoria dei nostri cervelli oberati di lavoro spesso non ha la capacità di attenzione o la potenza di elaborazione per assorbire e registrare costantemente l'intera vita che accade intorno.
Sono d'accordo con Mr. Gladwell e numerosi studi sul fatto che i nostri ricordi si frammentano e cambiano nel tempo. Ad esempio, il pesce che ho pescato al lago diventa più grande e il denaro che ho vinto al gioco del poker diventa più grande. Credo che ci siano ricordi a cui ci aggrappiamo e che possiamo conservare a lungo termine. Certo, alcuni dettagli possono essere confusi, ma le informazioni generali sono corrette. Spesso possiamo verificare questi importanti eventi con altri che hanno visto il momento con noi. Ricordo di aver guardato nei grandi occhi luminosi di mio figlio quando è nato. Ricordo di essere stato promosso al vertice dell'ospedale coreano in Afghanistan. So che questi eventi sono reali e li convalido.
In chiusura: Ho parlato con diverse migliaia di adottati attraverso interazioni faccia a faccia e attraverso i social media. Quando condivido i miei ricordi, molti adottati hanno espresso rammarico per non aver ricordato il loro passato. Molti avevano diversi anni più di me al momento dell'adozione (avevo 4,5 anni quando sono stato adottato negli Stati Uniti). Alcuni adottati metteranno in dubbio l'autenticità quando parlano della loro storia di adozione perché hanno difficoltà a ricordare dettagli o eventi prima di una certa età. Non credo che le persone debbano picchiarsi per non ricordare nulla. A volte il cervello dimentica per proteggersi. L'ho visto nell'esercito. Spesso chiamiamo l'evento fatica da battaglia, shock da conchiglia o combattere lo stress reazioni. Non è raro che il cervello si spenga e dimentichi le cose durante le situazioni stressanti.
Infine, i bambini possono invecchiare in momenti diversi. L'ho sperimentato con i miei figli, in cui un bambino aveva elevate capacità cognitive in età precoce rispetto all'altro figlio. Questa potrebbe essere un'altra spiegazione del motivo per cui le persone non riescono a ricordare: semplicemente non erano in un'età in cui il loro cervello era abbastanza sviluppato da ricordare. Penso che sia bene che gli individui respingano del tutto i loro pensieri a causa di questa incertezza. La memoria si dissipa e diventa nebbiosa anche per il più intelligente degli individui. Se senti di ricordare qualcosa che nessun altro fa, tienilo nella parte posteriore della tua mente e cerca di convalidare quei pensieri mentre impari di più sulla situazione. L'ho fatto e sono stato in grado di convalidare che fossero vere.
