En troisième année, j'étais dans la classe de Mme Peterson et j'avais pour mission de faire un projet d'histoire familiale. J'ai interrogé mes parents adoptifs sur le projet et ils ont déclaré que ma tante Eirene avait travaillé sur l'arbre généalogique et remontait à plusieurs centaines d'années. Ma famille a automatiquement ignoré le fait que ma propre famille biologique existait et n'était pas incluse. J'ai été adopté à l'âge de quatre ans et demi. J'avais beaucoup de souvenirs résiduels de mon enfance mais je ne comprenais pas les choses dont je pouvais me souvenir. On m'a dit que j'avais une imagination débordante et que je rêvais beaucoup. Plus tard, en tant qu'adulte, j'ai rencontré de nombreux autres adoptés et beaucoup d'entre eux avaient des fantasmes sur leur famille biologique. Certains adoptés avaient rêvé que leurs familles biologiques appartenaient à la royauté, d'autres que leurs familles biologiques étaient riches et les cherchaient.
J'ai récemment rencontré un groupe d'adoptés. L'un d'eux a raconté qu'il s'était identifié à un podcast dans lequel un homme adopté fantasmait que ses parents étaient des rois et le cherchaient. Au cours de la conversation, il a été déclaré : "Qui sait, l'un de nous pourrait être la royauté !"
Le jour de l'exercice de l'arbre généalogique, je me suis levé devant la classe et j'ai parlé de mon père biologique qui était très vieux et qu'il avait combattu pendant la guerre de Corée. J'ai aussi parlé d'hommes de l'armée passant devant notre village et voyant leurs chars et leurs mitrailleuses. Je me rappelais les événements du mieux que je pouvais de mémoire. Il est vrai qu'il est hautement improbable que mon père était à la fin de la quarantaine ou au début de la cinquantaine lorsqu'il a eu des enfants. Un simple calcul de l'âge de la plupart des soldats combattants pendant la guerre de Corée se situerait dans une fourchette d'âges étroite. Il était hautement improbable que mon père soit aussi vieux. La ville où j'avais vécu était située à plusieurs heures au sud de Séoul et n'était pas aussi bien gardée que la frontière coréenne ou les villes côtières. Une première impression pourrait considérer que j'étais sur le point de raconter de grandes histoires. En fait, les enseignants ont raconté avec inquiétude à mes parents adoptifs ce dont je me souvenais en classe et ont dit que j'avais un sens accru de l'imagination. J'ai été réprimandé par mes parents adoptifs pour avoir menti.
Au début de la vingtaine, j'ai rejoint l'armée et j'ai choisi de servir en Corée. Pendant que j'étais là-bas, j'ai appris que la construction de l'autoroute coréenne numéro 1 avait commencé en 1968 et s'était achevée à l'été 1970. Le tronçon d'autoroute de 660 milles est devenu l'artère principale qui acheminait le commerce des ports de Pusan à la capitale de Séoul. et jusqu'à la frontière nord-coréenne. Cette autoroute principale est la deuxième autoroute la plus ancienne et la plus fréquentée de Corée. Il ne faut pas s'étonner d'apprendre que ce couloir était aussi la principale voie de circulation des troupes et du matériel militaire. Il se trouve que l'autoroute longe la périphérie de Cheong-Ju, la ville dans laquelle j'ai grandi. Les souvenirs de voir des soldats marcher le long de la route devant mon village sont très probables. Quant à mon père pour être vieux, j'étais confus à ce sujet. Dans mes années de formation, je vivais avec mon grand-père parce que mon père était loin de la maison. J'ai pris mon grand-père pour mon père. J'ai des souvenirs d'avoir été ridiculisé et on m'a dit que je mentais. Ces souvenirs inondent mon esprit au moment où j'écris ceci. Je n'ai jamais eu l'intention de mentir, tout ce que j'ai fait quand j'étais jeune, c'était de faire de mon mieux pour expliquer ce dont je me souvenais.
Les tests ADN avec 325Kamra m'ont emmené partout dans le monde et, par conséquent, j'ai pu rencontrer des milliers d'adoptés internationaux. Au cours de ces voyages, j'ai entendu de nombreuses histoires qui étaient souvent plus étranges que la fiction. La première histoire concerne l'un des rares enfants caucasiens adoptés par une famille coréenne. Les deux familles ont travaillé ensemble par la voie diplomatique et les parents du garçon ont tous deux été tués dans un accident de voiture. La famille coréenne a immédiatement accueilli l'orphelin et l'a élevé comme le leur. J'ai rencontré cette personne lors de ma première tournée en Corée alors que nous étions tous les deux en poste à Tong-du-chon au milieu des années 90.
En Europe, j'ai rencontré un Coréen adopté par une famille coréenne et une Coréenne élevée par une famille jamaïcaine. D'après toutes les histoires qui ont été partagées avec moi, environ 99,9% de tous les adoptés coréens ont été adoptés dans des familles caucasiennes. Les histoires d'adoption uniques se sont également produites aux États-Unis. Au début des années 90, ma voisine d'à côté était une adoptée coréenne et elle a en fait été trouvée par son père biologique. Son père a travaillé dur dans le secteur de la construction et est devenu millionnaire. Il a engagé un détective privé pour retrouver sa fille en Amérique et il l'a comblée de cadeaux. Il a remboursé son hypothèque et les frais de rénovation de sa maison. Il a même jeté des billets pour transporter toute la famille lui rendre visite en Corée.
Au collège, j'ai lancé le premier club de diversité multiculturelle sur mon campus universitaire. En tant que président, j'ai été invité à visiter d'autres campus de l'État et j'ai rencontré des groupes d'étudiants coréens à Cornell, NYU et dans diverses universités de la côte est. Lors d'une conférence étudiante, j'ai rencontré un adopté coréen qui avait grandi dans une famille juive. Elle a pu réciter une partie de la Torah et lire l'hébreu. Ce que j'ai appris de ces interactions, c'est que la vie des adoptés est aussi variée selon les familles qui les adoptent. Des choses dont les adoptés pourraient rêver peuvent se produire.
Je pense que c'est une pratique courante pour les adoptés de fantasmer ou de rêver de qui sont leurs parents. Ce que j'ai trouvé intéressant, c'est que les fantasmes concernent rarement des individus ordinaires. Je n'ai jamais entendu un adopté me dire qu'il croyait que ses parents étaient bibliothécaires ou boulangers. J'ai surtout entendu des choses comme "Je pense que ma famille était la royauté" ou l'extrême opposé du spectre et je pense que leur mère était une prostituée. Je pense que de nombreux adoptés ont du sens ou font face à leur adoption en inventant des histoires. Je pense que c'est un phénomène normal et les familles et les amis ne devraient pas rejeter tout ce que les adoptés pourraient partager comme des souvenirs. Comme dans mon histoire, j'ai pu tout vérifier auprès de ma famille biologique après les avoir trouvées. Quant à trouver une princesse… J'ai trouvé une adoptée coréenne qui a pu retracer sa famille jusqu'à la dernière princesse de Corée. Je l'ai rencontrée en Allemagne – très approprié, puisque c'est le pays des mille châteaux !
Ma recommandation pour les adoptés qui croient aux histoires qu'on vous raconte ou que vous avez créées pour faire face à la vie est : on ne sait jamais - peut-être serez-vous le prochain adopté dont la vie est plus étrange que la fiction!