Rendirse

por Marijane Buck Huang, adoptado de Taiwán a los EE. UU.

Una experiencia de psicoterapia asistida por equinos centrada en el trauma

Ayer, me reuní con Linda para otra sesión de psicoterapia asistida por caballos (EAP). No había planeado solicitar una sesión, pero Alice, que me ha estado “ayudando” a aprender y practicar con Mateo, está fuera de la ciudad esta semana, y sentí la necesidad de procesar mi última sesión de práctica con Mateo, que Alice grabó en video. para mi asignación de video de entrenamiento intensivo Natural Lifemanship (NL). Mateo es un Mustang de 20 años que fue detenido por la Oficina de Administración de Tierras (BLM) y, durante los primeros 10 años de su vida, tuvo una variedad de experiencias de capacitación. Luego fue adoptado, pero no tuvo mucha interacción humana. Como resultado, regresó a un estado algo salvaje y se volvió muy desconfiado de los humanos. Luego fue adoptado por otra persona que le brindó orientación, paciencia y mucho refuerzo positivo, y está disfrutando más de la vida en relación con su manada de caballos y humanos. Alice es una especialista en equinos capacitada y Linda es una psicoterapeuta facilitada por caballos. Linda también está capacitada en NL. Los terapeutas asistidos por equinos y los especialistas en equinos, o los profesionales equinos como se les llama en NL, se asocian para facilitar la terapia, y ambos tienen habilidades únicas. Uno trae un clínico perspectiva y la otra, una caballo perspectiva del proceso de terapia. El entrenamiento intensivo en el que estoy actualmente es el nivel dos de la certificación NL. Es bastante diferente de la capacitación de Fundamentos de Nivel Uno que acabo de completar, que muy disfruté y aprendí mucho. 

Es tan bueno venir a la sesión de terapia de esta mañana con Linda sabiendo que hay no expectativa, a excepción de la que acaba de dejar ir y tener absolutamente sin agenda con el caballo. No necesito hacer nada más que ser. Es un día cálido, pero no tanto como mi sesión de práctica anterior con Mateo y Alice cuando hacía 91 grados, inusualmente cálido para el sur de California e incluso más cálido bajo el sol directo. Mi teléfono se sobrecalentó por el amor de Pete mientras estábamos grabando. Antes de que comience mi sesión de terapia, sintonizo el canto de los pájaros, el tono de su canción fluctúa ligeramente. Hago todo lo posible por sintonizarme con mi cuerpo y mi entorno. Me siento arraigado y presente en este momento. Siento calor en mis entrañas y pecho, y este calor se extiende a mis extremidades. Como lo sugirió uno de mis entrenadores de NL, amplío mi circunferencia visual a propósito como una forma de mantenerme conectado con mi cuerpo ... para estar presente e involucrar a mi todo el cerebro. Observo los árboles a mi alrededor, todos los diferentes caballos mientras paso por sus puestos, su color y marcas, el sonido de suaves relinchos y relinchos, el dulce olor a heno mezclado con olores de caballos, que casi puedo saborear. Disfruto de la brisa tranquila y suave que acaricia mi rostro y mis brazos. Traigo a la mente que soy el cliente hoy, no el terapeuta en este momento. Lo que sucede en la terapia es importante para mí capturarlo y recordarlo no solo en mi mente, sino también en mi cuerpo.

Es bueno ver a Linda. Nuestra última sesión fue hace aproximadamente un mes. Hemos construido una gran relación terapéutica y hoy me siento más cómodo y a gusto en su presencia. Pienso fugazmente en mi propia historia de trauma, en cómo viví principalmente en las regiones inferiores de mi cerebro, la parte de supervivencia, durante algún tiempo, hipervigilante, temeroso. Las vías neuronales aquí se han "musculado" a lo largo de los años, provocando una desconexión entre las regiones superior e inferior de mi cerebro. El resultado: miedo, alarma, inseguridad, vergüenza, dificultad para regular mi cuerpo por momentos. Me he vuelto cada vez más consciente de esto durante mi formación en NL. Reconozco que puedo desencadenarme fácilmente ante un indicio de estrés o ansiedad, sin importar la situación, como recuerdan el cerebro y el cuerpo, pero en particular durante situaciones de conflicto interpersonal. 

Comparto con Linda la profunda decepción que sentí después de grabar en video mi asignación con Mateo. Le recuerdo cómo había llegado a la sesión sintiéndome ansioso, preocupado y presionado por grabar el video, ya que solo tenía una hora para "obtener lo que necesitaba" para mi tarea. En verdad, no fue suficiente tiempo. El calor era sofocante esa tarde, y Mateo se asustó con una caravana plateada muy grande estacionada a la derecha del corral redondo, un objeto desconocido que hizo que su sistema de excitación aumentara. Esto hizo que mi sistema de excitación también aumentara. No me ha gustado especialmente trabajar en la pluma más grande. Prefiero el bolígrafo redondo más pequeño, que ofrece un poco de privacidad y se siente más íntimo, pero estaba en construcción. En pocas palabras, internamente, estaba por todos lados, y Mateo, que es bastante sensible a la presión y la expectativa, se dio cuenta de inmediato. Los caballos, por ser animales de presa, están extremadamente en sintonía con su entorno, hipervigilantes. Están conectados de esta manera por seguridad. Dependen de sus compañeros de manada para su seguridad y conexión. Son animales sociales y pueden construir relaciones profundas y conectadas con sus compañeros de manada, al igual que las relaciones humanas. Son extremadamente sensibles a lo que surge en los humanos internamente, una de las razones por las que son tan maravillosos compañeros de terapia.

Alice continuó instruyéndome mientras grababa mi video. “Date la vuelta y mira si te sigue…”, etc. Me sentí rígido e incómodo. Cuando alguien está desregulado, se produce una desconexión entre su cerebro y su cuerpo. Dar instrucciones o señales verbales puede hacer que el individuo intento permanecer en su neocorteza (pensamiento / parte superior del cerebro); sin embargo, solo provoca una mayor desconexión y desregulación. El cerebro tiene problemas para procesar todos los estímulos. Necesitamos comunicarnos con la parte del cerebro que ayudará a esa persona a calmarse. lo necesitaba regulación de abajo hacia arriba, o movimiento y entrada sensorial que se dirija a las regiones inferiores de mi cerebro (cerebro primitivo). No importa lo que intentara, no podía regularme, y aunque ella solo estaba tratando de ayudar, Alice sin saberlo aumentó la desconexión entre mi cerebro y mi cuerpo con sus señales verbales. Cuando revisé mi video más tarde, me sorprendió cómo arritmico mis movimientos aparecieron mientras trabajaba con Mateo. Estaba teniendo dificultades para recibir instrucción mientras trataba de regular mi cuerpo y conectarme con Mateo.

Le explico a Linda que Mateo pasó la mayor parte de la sesión de práctica resistiéndose a mis solicitudes de conexión. Él no tenía la culpa. Yo tampoco hubiera querido estar cerca de mí. Alice me informa más tarde que cuando un caballo detecta todas esas cosas internas desordenadas, los humanos pueden parecerles confusos, lo que para un caballo es inseguro e impredecible. Algunos caballos nos evitan cuando esto ocurre. Esta es una información vital que un terapeuta debe conocer durante una sesión de terapia, ya que el caballo está detectando lo que está sucediendo en el cuerpo del cliente. A veces, el cliente está tan desconectado de su cuerpo que las sensaciones corporales están fuera de su conciencia, especialmente cuando se encuentra en un estado disociativo. Cada caballo responde de manera diferente en función de su propia historia, personalidad, ventana de tolerancia, etc. Mirando hacia atrás, filmar esa primera asignación de video fue una experiencia de aprendizaje tan rica, ya que los sentimientos de frustración, impotencia, desregulación y ansiedad que sentí ciertamente serán experimentado por los clientes con los que trabajaré en el futuro. Es parte del rol del terapeuta ayudar al cliente a procesar cómo el caballo le responde y comenzar a sintonizarse con las sensaciones de su cuerpo. Estoy tan contento de que Mateo haya tenido la oportunidad de resistir ... tuvo una elección. En este enfoque, no queremos obligar a un caballo a hacer algo que no quiere. Más bien, trabajamos para generar confianza y conexión a través del trabajo de apego y desapego. Queremos el consentimiento del caballo, no el cumplimiento ni la sumisión. Aunque fue bastante frustrante en el momento, estoy agradecido de haber aprendido más sobre mí y de Mateo y reconocer cuánta ansiedad tengo internamente.

Al final de la sesión, mientras hablaba con Alice, Mateo se acercó a mí y me tocó el hombro con la nariz hasta que lo reconocí. Froté debajo de su labio inferior durante varios minutos, esa área suave y aterciopelada que amo, que por lo general no le gusta. Esos momentos fueron muy tiernos, pero en lugar de centrarme en eso, estaba tan preocupada por mi propia sensación de "fracaso". Alice dijo: Él ve tu "yo auténtico" ahora, no el que tiene expectativa. I amor eso de los caballos. Sin embargo, esto fue mucho para procesar.

Hoy, mi sesión de terapia comienza en el establo de Mateo. Me reviso conmigo mismo antes de entrar, colocando una mano sobre mi corazón. "Inhala exhala. Escuche el canto de los pájaros. Observe otros caballos en los establos de al lado con mi visión periférica ". Entro en el cubículo de Mateo y me comunico con él. Me quedo allí unos minutos mirándolo comer heno de su bolsa de heno. Me pregunto cuánta reparación tendré que hacer con él debido al estrés que experimentó en nuestra última sesión de práctica. Linda luego se acerca. Ella está parada justo afuera de su cubículo. Me acerco a Mateo y comienzo a acariciar suavemente su cuello, sintonizándome con las sensaciones de mi cuerpo. “Mantén la calma, Mj. Inhala exhala." Observo a Mateo masticar rítmicamente. Ama su comida. Se siente bien acariciar el cuello de Mateo. Me muevo para sujetarlo, mostrándole primero el cabestro, luego coloco suavemente la cuerda de plomo sobre su cuello muy alto. Agacha la nariz para permitir el cabestro. ¡Oh Dios! Me preocupaba que intentara evitarme. Después de sujetar a Mateo y caminar fuera de su puesto, casi tropieza con sus pies. Linda y yo notamos que cojea, y cuando lo saco y luego rodeo los puestos, se nota más. ¡¡¡Pobre tipo!!! Lo llevo de regreso a su puesto, ya que no queremos empeorar lo que está sucediendo. Espero que no sea nada grave. Linda me pregunta si me gustaría trabajar con otro caballo y elijo Journey. ¡Estoy muy contento de haber tenido la oportunidad de trabajar con Journey! Linda pregunta qué diferencias noto entre Mateo y Journey cuando me presento en su puesto, acariciando su nariz y cara. Noto de inmediato que Journey tiene un temperamento más suave, tal vez incluso más tolerante. Pasamos unos minutos juntos mientras continúo acariciando su cuello y hocico. Me permite sujetarlo con un cabestro, agachando la cabeza mientras llevo el cabestro hacia su nariz. Mientras caminamos por el medio de los puestos hacia el corral redondo, él no intenta comer el heno tirado en el suelo como siempre hace Mateo. Se detiene en el corral grande y redondo, en el que no me gusta trabajar, porque aquí es donde suele aparecer. Pero luego, cuando le pido que venga conmigo, finalmente me sigue. El repiqueteo de sus cascos sobre el pavimento es reconfortante. Entramos en el corral redondo recién renovado. El corral se siente más pequeño que antes, y la suciedad del suelo es diferente, más arenosa. Me siento un poco molesto por esto, pero trato de ser más curioso.

Le damos a Journey varios minutos para que se acomode. Finalmente da una vuelta, sus patas delanteras se doblan mientras se baja al suelo. Para que los caballos hagan esto, deben sentirse seguros, ¡así que es una buena señal! Me encanta el sonido que hacen los caballos cuando ruedan y cómo se sacuden después. Linda y yo comenzamos con EMDR al comienzo de la sesión. Siento vibración en mis manos mientras sostengo los timbres. El zumbido se alterna de una mano a la otra. Honestamente, no puedo recordar completamente cuál fue el enfoque inicialmente ... Creo que fue en la ansiedad que estaba sintiendo con Mateo y luego en lo que estaba sintiendo en el presente con Journey, pero generalmente cambia según lo que surge. Journey está parado a una ligera distancia de nosotros mientras proceso, pero mi mirada está suavemente sobre él. A veces, aparto la mirada para quitarle presión; esto es algo para mí, no quiero presionar demasiado al caballo. Linda me pregunta varias veces qué me está sucediendo en mi cuerpo. Sobre todo, me siento tranquilo, quizás entrando y saliendo un poco de ansiedad relacionada con cómo se siente Journey acerca de estar conmigo. Ahí está…pensando demasiado... Journey es un veterano en estar con los clientes mientras hacen EMDR, me dice Linda. Lo que más noto es que me siento más tranquilo y seguro con Journey. Simplemente parece más amigable y abierto que Mateo, y esto me atrae. Se siente un amigo y mi co-regulador. Le comento esto a Linda. Es como, "Estoy aquí para ti". En comparación, Mateo me evita cuando tengo una mayor ansiedad. 

A medida que la sesión se acerca al final, Linda pregunta si hay algo más que me gustaría de Journey, me gustaría acercarme a él. Dudo porque me preocupa cómo podría responder. Respiro profundamente y me acerco un poco más. Luego, lentamente extiendo mi mano y él la toca con la nariz. Empiezo a acariciar el costado de la cabeza de Journey y me acerco aún más hasta que estoy tan cerca que podría darle un abrazo. A diferencia de Mateo, Journey parece estar bien con el tacto y no aparta la cabeza. 

Entonces me pongo valiente y pregunto si puedo trabajar en el apego con conexión con Journey. Linda se mueve fuera del corral. Al comenzar, experimento "mariposas", ya que recuerdo lo difícil que fue con Mateo en mi última sesión de práctica. Respiro más profundamente. Muevo mi cuerpo para poner presión en su cadera trasera, enfocando la energía de mi cuerpo allí y comienzo a hacer sonidos de clic. Journey no coopera de inmediato. Está de pie, mirando hacia otro lado o pastando en el suelo. Aumento la presión porque él me ignora chasqueando los dedos, llamando a Journey, aplaudiendo, moviendo los brazos hacia arriba y hacia abajo, haciendo más chasquidos mientras mantiene la presión en su cadera trasera. "Creo que me siento tímido al pedirle conexión a Journey", digo. Después de un par de minutos más, Linda pregunta: "¿Qué crees que podría estar impidiendo que realmente hagas la solicitud?" De repente me doy cuenta de que no soy comprometido a la solicitud. Tengo curiosidad, ¿por qué es eso? Yo no creer ¡Puedo preguntar! Reúno más intención¡y luego Journey coopera! Se vuelve hacia mí y, mientras yo me muevo, él me sigue y caminamos juntos, uno al lado del otro, alrededor del corral, con calma, rítmicamente. Cuando Journey suspira, yo suspiro. Cuando deja escapar un pequeño sonido de frambuesa, yo también lo hago. Se distrae un poco, así que le pido que me vuelva a conectar, y de nuevo se vuelve hacia mí para seguirlo. Nuestra sesión termina pronto. Al procesar con Linda, me doy cuenta de que es muy difícil para mí pedir lo que necesito de los demás. Tengo miedo de ser rechazado. Yo mismo hago cosas para evitar pidiendo. Discutimos como se necesita vulnerabilidad para pedir que se satisfagan nuestras necesidades. Puedo ayudar a otros fácilmente, someterme a otros o cumplir, pero rara vez pido qué necesito.

Linda me dice que vio el momento exacto en que algo en mí desplazada cuando le pedí conexión a Journey, y fue entonces cuando se dio la vuelta y me vio, luego cooperó. Un cambio sutil, pero intencional, en la energía de mi cuerpo. comprometido a la pregunta, internamente. Pregunté por qué Lo necesitaba. Necesitaba conexión. Linda también notó que cuando Journey se distrajo y pedí volver a conectarme, Journey cooperó mucho más rápido. Entonces, algo que estoy observando en mi trabajo con Mateo y Journey es que ambos caballos se distraen y se desconectan. Tengo curiosidad por saber si hay algo en mí que está causando esto ... soy I ¿desconectarme, quizás cambiar a mi neocorteza y desconectarme de mi cuerpo? ¿Pensando demasiado? Muy probable. Creo que me preocupa que el caballo se desconecte en lugar de confiar en que mi caballo se quedará conmigo. La desconexión del caballo es similar al rechazo (para mí). Me preocupa que el caballo me rechace, al igual que en las relaciones humanas. Y el rechazo duele ... el abandono duele. Algo para explorar mientras continúo con mi trabajo y práctica personal.

Ese momento de conexión con Journey fue tan dulce y memorable, como lo fue con Mateo. Debido a que he experimentado esa conexión con Mateo anteriormente, fue difícil cuando me evitó durante mi última sesión de práctica. Y que mi asignación de video les pareciera tan errática a los demás cuando sé que tengo la capacidad de conectarme con un caballo fue difícil. Debo recordarme a mí mismo que se trata de proceso, no la perfección. Comencé a trabajar con caballos por primera vez en marzo durante el entrenamiento de Fundamentos, que duró 10 semanas. Literalmente no tenía experiencia con caballos antes. Aprenderé de estos momentos.

Realmente anhelo tener o arrendar mi propio caballo para poder practicar más libremente y sin costo alguno. Le pago a Alice semanalmente por su tiempo con cualquiera de los caballos. Tuve que ser creativo para encontrar formas de hacer que esto sucediera. Es bastante caro tener un caballo y cuidarlo adecuadamente, y en cualquier momento pueden suceder cosas con respecto a su salud. Las facturas elevadas del veterinario son una preocupación. A pesar de estos obstáculos, mi esperanza y mi sueño es tener una práctica privada que facilite la psicoterapia asistida por caballos (TF-EAP) centrada en el trauma y trabajar específicamente con los adoptados. Cómo esto podría traer tanta sanación, conexión y crecimiento. Mi trabajo personal en la terapia facilitada por equinos se ha curado de una manera muy diferente a la terapia tradicional. Me ha proporcionado una mayor conciencia de mí mismo y una mayor comprensión de mis propias sensaciones corporales, una mayor conexión conmigo mismo, una comprensión de cómo trabajar con equinos ayuda a construir mejores relaciones humanas, y ha traído una profunda alegría, sentimientos de seguridad y conexión con los caballos. Estoy aprendiendo formas de autorregularme mejor y este trabajo está ayudando a construir nuevas vías neuronales en mi cerebro. Todo toma tiempo. Mi viaje de sanación continúa.

Aunque tener acceso al trabajo y la práctica con un caballo es un desafío, sigo adelante. No es facil. Cuando empiezo a dudar de mí mismo, mi ex supervisor clínico, que también está capacitado en NL y practica TF-EAP, me anima a no rendirme. Me recuerda que me atrajo este trabajo por una razón. Quizás sea un llamado. Este no es el final de la historia.

* Se han cambiado los nombres de los seres humanos para proteger la privacidad.

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